แอสตัน วิลล่า ประกาศตั้ง เจอร์ราร์ด คุมทัพเป็นทางการ

แอสตัน วิลล่า ทีมอันดับที่ 15 ในศึกพรีเมียร์ลีก อังกฤษ เปิดตัว สตีเวน เจอร์ราร์ด เป็นผู้จัดการทีมคนใหม่เรียบร้อยแล้ว ด้วยระยะเวลาสัญญา 3 ปีครึ่ง หลังจากที่ “สิงห์ผงาด” ตัดสินใจแยกทางกับ ดีน สมิธ ไปเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมาด้วยกานพาทีมแพ้ยับเยินในลีก 5 นัดรวด จนแต้มห่างจากโซนตกชั้นเพียง 2 คะแนน จากนั้น แอสตัน วิลล่า ต้องทำงานกันอย่างหนัก ในการดึง ตำนานกัปตันทีม ลิเวอร์พูล วัย 41 ปี มาคุมทัพ และกำลังอยู่ในขั้นตอนเตรียมเอกสารและสัญญาเพื่อที่จะคอนเฟิร์ม สตีเว่น เจอร์ราร์ด เป็นเฮดโค้ชคนใหม่ทันที

ล่าสุด ทีมดังแห่งเมืองเบอร์มิงแฮม ได้จัดการแต่งตั้นกุนซือวัย 41 ปี เข้ามากุมบังเหียนอย่างรวดเร็วหลังมีข่าวออกมาได้เพียงแค่ 2 วันเท่านั้น ซึ่งก่อนหน้านี้ สตีวี จี เคยมีข่าวกับ นิวคลาสเซิ่ล ยูไนเต็ด ด้วย แต่สุดท้ายเป็น เอ็ดดี้ ฮาว ที่ได้รับตำแหน่งนั้นไป โดยก่อนหน้านี้ เจอร์ราร์ด คุม กลาสโกว์ เรนเจอร์ส และทำให้ “เดอะ ไลท์บลูส์” ทวงความยิ่งใหญ่คืนด้วยการคว้าแชมป์ สกอตติช พรีเมียร์ลีกอย่างยิ่งใหญ่เมื่อที่ซีซั่นที่ผ่านมา ก่อนที่เขานั้นจะตัดสินใจกลับมาแดนผู้ดีอีกครั้งหลังได้รับการติดต่อจาก วิลล่า เพื่อให้เข้ามากอบกู้สถานการณ์แทน ดีน สมิธ ที่ถูกเด้งออกไปก่อนหน้านี้ ล่าสุด สกาย สปอร์ตส์ รายงานว่า ตำนานแข้ง “หงส์แดง” วัย 41 ปี ได้ทำการจรดปลายปากกาเซ็นสัญญากับ วิลล่า 3 ปีครึ่ง เขาก็จะเริ่มประเดิมคุมทีมเกมแรกโดยเป็นการเปิดบ้านต้อนรับบู๊กับ ไบรท์ตัน ในวันที่ 20 พฤศจิกายน โดยมีทีมสตาฟฟ์ของเขาจะถูกยกชุดมาจากเรนเจอร์สทั้งหมด ไม่ว่าจะเป็น แกรี่ แม็คอัลลิสเตอร์ และ ไมเคิ่ล บีล ขณะเดียวกัน สื่อดังจากเมืองผู้ดีได้เปิดเผยเพิ่มเติมว่า “สิงห์ผงาด” ต้องทำการจ่ายค่าชดเชยให้กับ เรนเจอร์ส ถึง 4 ล้านปอนด์ (ราวๆ 176 ล้านบาท ซึ่งครั้งแรกคาดการณ์ไว้คร่าวๆ ประมาณ 132 ล้านบาท หรือ 3 ล้านปอนด์) ซึ่งแน่นอนว่ามันไม่ใช่ปัญหาสำหรับแอสตัน วิลล่า อย่างแน่นอน ในการดึงอดีตมิดฟิลด์ทีมชาติอังกฤษให้เข้ามาทำงานที่วิลล่า พาร์ค แห่งนี้ โดย คริสเตียน เพอร์สโลว์ ซีอีโอของแอสตัน วิลล่า กล่าวว่า “บอร์ดของแอสตัน วิลล่า มีความยินดีที่จะแต่งตั้ง สตีเว่น เป็นหัวหน้าโค้ชคนใหม่ของเรา ตั้งแต่ก้าวสู่อาชีพกุนซือ สตีเว่นเริ่มต้นด้วยการคุมทีมอะคาเดมี่ของลิเวอร์พูล ซึ่งเป็นประสบการณ์ที่เราให้ความสำคัญอย่างสูงที่แอสตัน วิลล่า จากนั้นเขาก็ตัดสินใจอย่างกล้าหาญเพื่อทดสอบตัวเองในสภาพแวดล้อมที่เข้มข้นและมีความกดดันสูงด้วยการย้ายไปคุมทีมที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานในสกอตแลนด์ ความสำเร็จที่ตามมาของเขาในการคว้าแชมป์ลีกกับกลาสโกว์ เรนเจอร์ส โดยเฉพาะประสบการณ์ของ เจอร์ราร์ดกับฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป” ผลงานดังกล่าวดึงดูดสายตาของเรามาก ด้าน สตีเว่น เจอร์ราร์ด กล่าวต่อว่า “ผมมีโอกาสได้คุยกับบอร์ดสโมสร และได้รับทราบถึงแผนงานตอนนี้ ผมกำลังมองไปถึงการทำให้สโมสรบรรลุเป้าหมายที่วางไว้ให้ได้” “แอสตัน วิลล่า คือ ทีมที่ร่ำรวยมากที่สุดในประวัติศาสตร์ และมีความยิ่งใหญ่ในวงการฟุตบอลอังกฤษซึ่งผมรู้สึกภาคภูมิใจอย่างมากในการรับหน้าที่เฮดโค้ช” “ผมอยากใช้โอกาสนี้ขอบคุณทุกคนที่มีส่วนเกี่ยวข้องกับ เรนเจอร์ส ที่มอบโอกาสให้ผมได้ทำงานกับสโมสรที่ยิ่งใหญ่ช่วยให้ทีมทำลายสถิติคว้าแชมป์ลีกสมัยที่ 55 มันจะอยู่ในหัวใจของผมตลอดไป ผมขออวยพรให้นักเตะ สตาฟฟ์ และแฟนๆ ประสบความสำเร็จในอนาคต”

ทั้งนี้หลายฝ่ายมองว่าเป็นช่วงเวลาที่เหมาะสมอย่างมากในการเก็บเกี่ยวประสบการณ์คุมทีมในพรีเมียร์ลีก อังกฤษ เพื่อเตรียมรับช่วงต่อคุมทีมหงส์แดงหลังเยอร์เก้น คล็อปป์จะหมดสัญญาในปี 2024  สำหรับ เจอร์ราร์ดเคยเป็นโค้ชอะคาเดมี่ของ ลิเวอร์พูล จับงานคุมทีม เรนเจอร์ส เป็นสโมสรแรกในปี 2018 หลังแขวนรองเท้ากับแอลเอ แกแลคซี่ ในลีกเมืองลุงแซม และสามารถพาทีมยักษ์ของเมืองน้ำเมาคว้าแชมป์ลีกได้สำเร็จเมื่อซีซั่นก่อนอีกด้วยปัจจุบัน แอสตัน วิลล่า อยู่อันดับ 16 ของตาราง มี 10 คะแนนจาก 11 เกมแรก ทั้งที่เริ่มต้นผลงานด้วยดีทั้ง 6 เกมแรก โดยชนะ 3 เสมอ 1 แพ้ 2 ในจำนวนนั้นมีเกมเปิดบ้านถล่มเอฟเวอร์ตัน 3-0 และบุกชนะ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 1-0 สองเกมติดต่อกัน ก่อนมาพ่าย 5 เกมรวดหลังสุด